Martine en Luc 2 Groen-leden die de zitbanken alvast testen en goedkeuren

De Turnhoutse seniorenraad en het stadsbestuur stellen met trots de Zilverroutes voor. Op deze routes zijn voldoende zitbanken geplaatst, zodat er rustpunten zijn voor wie hier behoefte aan heeft. De Zilverroutes en de toegankelijk geplaatste banken nodigen mensen uit om op eigen initiatief naar buiten te komen, te bewegen en elkaar te ontmoeten. Dit helpt om langer zelfstandig te blijven functioneren en te participeren in de samenleving. Het helpt ook om eenzaamheid te voorkomen.

"Momenteel staan er 78 zitbanken langs de invalswegen, richting centrum - zodat iedereen zich vlot en veilig naar de markt kan begeven" Marc Boogers"

In totaal werden er zo 78 extra zitbanken geplaatst. Je vindt deze zitbanken op de invalswegen vanaf de ring en langs woonzorgcentra richting de Grote Markt. Ze werden op 250 meter van elkaar geplaatst. Op die manier maken we het mogelijk dat senioren, mensen met een fysieke beperking en mensen met een zwakkere fysieke conditie onderweg kunnen rusten. Zo verlagen we fysieke drempels onderweg naar het stadshart. We zien trouwens dat anderen, bijvoorbeeld gezinnen met jonge kinderen de zitbanken gebruiken. 

Op termijn komen er nog extra banken. In een volgende fase komen de wijken buiten de ring aan de beurt, bijvoorbeeld banken die leiden naar de lokale winkels.

Turnhout rolt als eerste in Vlaanderen een zitbankenbeleidsplan uit. Zitbanken vormen een essentieel onderdeel van de openbare ruimte, want een toegankelijke openbare ruimte biedt iedereen kansen om mensen te ontmoeten, te bewegen en actief deel te nemen aan de samenleving.

De seniorenraad werd actief betrokken bij het initiatief. Ze gaven aan welke routes het vaakste worden gebruikt naar het stadshart en naar de wijken buiten de ring. Daarnaast testten zij verschillende types zitbanken uit. De bank die door de meeste senioren comfortabel vonden, werd gekozen voor de Zilverroutes.

De gekozen bank heeft een arm- en rugleuning, een steunpunt voor de voeten, en heeft een hoogte van 53 cm. Het zitvlak achteraan helt wat naar achter, vooraan wat naar voor zodat je comfortabel kan zitten en ook gemakkelijk kan rechtstaan.