Op 5 december viert onze stad de Internationale Dag van het Vrijwilligerswerk. Dat doet het stadsbestuur met een inhuldiging van een Vrijwilligersboom op het Vrijwilligersplein.

Er wordt heel wat gevrijwilligd in onze stad! Bijna 1 op 5 Turnhoutenaren gaf in de Stadsmonitor van 2023 aan vrijwilliger te zijn. Onze stad werkt zelf met zo'n 700 vrijwilligers. Bijvoorbeeld als zwerfvuilvrijwilliger, als buurtbemiddelaar, als buddy met een nieuwkomer, bij onderhoud groenzones, ... Daarnaast zijn heel wat burgers actief bij allerhande non-profit-organisaties. Vrijwilligers zijn gewoon broodnodig en van onschatbare waarde. En dus zijn we net als onze kersverse burgemeester heel dankbaar voor al hun geleverde werk.

Vrijwilligerswerk wordt wereldwijd gevierd op 5 december. Het Vlaams Steunpunt voor Vrijwilligerswerk koos dit jaar voor het thema ‘Jij doet groeien’. Daarom koos het vorige en huidige stadsbestuur om op 5 december een boom aan te planten. Deze "Vrijwilligersboom" groeit op het nieuwe Vrijwilligersplein bij Nieuwe Erven. Stad Turnhout nodigde de vrijwilligers van alle stadsdiensten uit om de huldiging bij te wonen en hun eigen verhalen te delen. Zo  getuigde een vrijwilliger van de minder mobiele centrale hoe hij Turnhoutenaars uit hun isolement haalde, een zwerfvuilvrijwilliger over nettere straten en pleinen, Tuinranger over meer biodiverse tuinen, hoe gevelplantacties kunnen zorgen dat buren elkaar leren kennen, het belang van vrijwilligers in het onderwijs, hoe huiswerkbegeleiding kinderen kan doen groeien, enz...