De Turnhoutenaar is een fietser, dat blijkt wel uit de cijfers van de Stadsmonitor. In 47% van zijn vrije-tijdsverplaatsingen kiest de Bink voor de fiets. Dat is dubbel zo goed als Genk (26%) en beduidend beter dan Hasselt (36%). Ook voor het woon-werkverkeer voert de fietsende Turnhoutenaar het peloton aan: 40% van de Turnhoutenaren gaat met de fiets naar school of het werk, in Aalst is dat amper 16%, in Kortrijk slechts 26%.

Dagelijks rijden er (bijna) evenveel fietsers als auto’s de stad binnen. Toch blijft de fietser vaak in de kou staan. De slechte infrastructuur zorgt er voor dat van alle centrumsteden Turnhout verhoudingsgewijs het meeste dodelijke en zwaargewonde verkeersslachtoffers bij fietsers telt: 2,4 per 10.000 inwoners. In Genk zijn er dat vijf keer minder.

Doet de stad dan niets voor fietsers? Op papier wel. De stad onderschreef het STOP-principe. STOP staat voor Stappers, Trappers, Openbaar- en Privé vervoer. Prioritair gaat aandacht naar Stappers en Trappers en Openbaar vervoer, het privé-vervoer (lees: de auto) krijgt de laagste prioriteit. In de praktijk merken stappers & trappers daar echter weinig van.

’s Winters worden éérst de wegen sneeuwvrij gemaakt, en pas later de fietspaden.

Als er, zoals hier bij de Warande, een parking voor meer dan 400 wagens gebouwd wordt, is weliswaar een hoekje voorzien voor fietsers, maar is de toegang naar die fietsparking een trap met onhandig grote treden. Een Turnhoutse Muur, waar wielertoeristen misschien kunnen oefenen voor de Ronde Van Vlaanderen, maar waar gewone fietsers niet voor hun plezier afdalen. Voor bakfietsen, waarvan er in Turnhout ondertussen tientallen rondrijden, is de Warande-parking om die reden zelfs helemaal ontoegankelijk. Toen de plannen voor deze parking twee jaar geleden voorgesteld werden, heeft Groen! daar in de gemeenteraad trouwens dezelfde opmerkingen bij gemaakt. Jammer genoeg zonder veel resultaat.

Nu de plannen voor de heraanleg van de Grote Markt worden voorgesteld, zien we dat de geschiedenis zich dreigt te herhalen. Terwijl op Turnova de automobilist zijn wagen in alle comfort, droog en overdekt, kan parkeren, wordt er nauwelijks iets voorzien voor de fietser.

Groen! vraagt daarom dat het Turnhoutse stadsbestuur haar goeie voornemens in daden omzet en het STOP-principe ook echt gaat toepassen.
- Bij nieuwe grote infrastructuurprojecten zoals de heraanleg van de Grote Markt moet prioritair bekeken worden hoe die makkelijk toegankelijk zijn voor stappers en trappers en wordt voldoende plaats voorzien om fietsen comfortabel te parkeren
- De toegang tot de stad moet veel fietsvriendelijker gemaakt worden. De stad moet dringend werk maken van het ontwikkelen van fietssnelwegen die bezoekers vanuit de omliggende gemeenten snel en veilig tot midden in de stad kunnen brengen.

Astrid Wittebolle (fractieleidster gemeenteraad)
Bart Cabanier (gemeenteraadslid)
Greet Bockx (gemeenteraadslid)

Sinds september 2009 is cambio autodelen actief in Turnhout. Cambio autodelen is een eenvoudige formule waarbij op verschillende, vaste standplaatsen auto’s ter beschikking staan. Verschillende inwoners maken reeds actief gebruik van het systeem. Autodelen is heel handig als u de wagen maar zelden gebruikt. De cambio standplaats aan Campus Blairon zal vanaf 29 maart 2010 verhuizen naar het binnenplein. De wagen staat dan niet meer vlakbij de rijbaan, maar vooraan op het binnenplein aan de rechterkant. Er zal in de wagen een parkeerkaart liggen zodat u altijd het plein binnen en buiten kan rijden. U dient deze kaart altijd voor de kaartlezer te houden, ook als de slagboom openstaat.

De volgende infosessie vindt plaats op maandag 19 april 2010 om 19u in zaal Verlore Kost (Gebouw Paul Janssen, Campus Blairon). Alle info kan u verkrijgen op onze dienst (tel : 014/88 92 53) of op www.cambio.be.

Vorige week maakte het stadsbestuur bekend dat de Stedelijke Handelsschool stedelijk blijft. Een jaar lang werd onderhandeld met het vrije net en het gemeenschapsonderwijs, maar uiteindelijk struikelde het college over zijn eigen benen en werd beslist om niets te beslissen.

De optie waarbij de Handelsschool niet zou toetreden tot een scholengemeenschap werd vorige week door alle partijen nog omschreven als de slechtst mogelijke oplossing voor de school. Maar kijk: een week later wordt dat in de CD&V-communicatie plots de ‘tweede beste mogelijke oplossing’.

Wat voor impact die ‘tweede beste oplossing’ zal hebben voor de werking van de Handelsschool en voor de stadsfinanciën, daar hebben onze bestuurders echter nog idee van. Toen Groen!-gemeenteraadslid Bart Cabanier in Commissie 2 (16/3) daarover enkele vragen stelde, konden noch schepen van onderwijs Katrien Van de Poel noch schepen van financiën Suzy Maes duidelijke antwoorden geven. (meer…)

Elk jaar keurt de gemeenteraad de begroting goed. Vaak op tijd, deze keer niet.
Elk jaar lijkt het ook op een rondje ‘cryptogrammen’ ontcijferen. De vuistdikke bundel die wij - arme gemeenteraadsleden - moeten doorworstelen én ontcijferen bevat alle geheimen van de meerderheid.

Naar het ‘goede’ nieuws, waarmee de burgemeester en zijn college de pluimen op hun hoed denken te verdienen, moeten we meestal niet lang zoeken. Dat maken ze zelf graag bekend. Liefst nog voor de begroting is goedgekeurd.

Maar het slechte nieuws, de gemiste kansen, de uitgestelde beslissingen, de dossiers waarover men het NIET eens is, moeten wij meestal zelf zien te ontdekken. Maar, we klagen niet. Dit jaar was het erg makkelijk om het slechte nieuws op te sporen. De cijfers spreken voor zich. En het zal wel aan de economische crisis liggen, nietwaar?

(meer…)