Groen! Turnhout

Groen! Turnhout roept de partijen van de meerderheid op om de schoolstrijd die ontstaan is rond de Stedelijke Handelsschool Turnhout (SHT) te staken. De SHT moet opgaan in een groter geheel omdat de Vlaamse regering het financieringmechanisme heeft gewijzigd. De meerderheid raakt het maar niet eens over de toekomst van de SHT. CD&V en SP.A staan lijnrecht tegenover elkaar en daarbij spelen oude ideologische gevoeligheden nog steeds een kwalijke rol.

Groen! Turnhout steunde destijds de vraag van de partijen uit de oppositie en van de SP.A om ook het GO! (gemeenschapsonderwijs) te betrekken bij het overleg. Dat onderwijsnet was vreemd genoeg buiten de besprekingen gehouden. Sindsdien hebben de scholengroepen van zowel het vrije katholieke net als van het GO! hun voorstellen op tafel gelegd.

In de school zelf werd een omstreden bevraging gehouden waarvan de resultaten niet door iedereen worden aanvaard.
Op de bevoegde commissie, dinsdagavond (16/02), weigerde de meerderheid in te gaan op de vraag van Groen!-fractieleider Astrid Wittebolle om objectieve criteria vast te leggen en de voorstellen van de twee netten daaraan te toetsen. Nochtans had schepen van Onderwijs Katrien Van De Poel vorig jaar beloofd om een “eisenpakket op te stellen dat het SHT in de toekomst moet garanderen.”

Pluralisme en inspraak
Naar analogie met een openbare aanbesteding zouden wij de nota’s van de twee netten graag getoetst zien aan transparante criteria, om zo tot de beste keuze te komen. Elk van deze criteria moet ook een weging krijgen. Als de meerderheid, door haar onderlinge verdeeldheid daar zelf niet toe in staat is, dringen wij er op aan dat een neutrale derde wordt ingeschakeld. Het SPK (Strategische Projectenvereniging Kempen) bijvoorbeeld.

Voor Groen! Turnhout is één criterium in dit dossier het belangrijkste: het behoud van het pluralisme. Zoals bepaald in het Vlaamse partijprogramma van Groen! willen wij “open levensbeschouwelijk onderwijs in elke school. We willen een opvoedingsproject dat aanzet tot verdraagzaamheid, met respect voor alle levensbeschouwelijke of religieuze overtuigen. Er is ruimte voor levens- of cultuurbeschouwing, voor filosofie, voor alle leerlingen in alle netten.”
Elke oplossing die dit pluralisme waarborgt of bevordert, verdient het om gesteund te worden.

Groen! Turnhout: ‘Zorg voor pluralisme en inspraak
centraal in dossier Stedelijke Handelsschool’

In het hele proces is inspraak cruciaal. Turnhout was ooit het lichtende inspraakvoorbeeld van Vlaanderen. Daar is in dit dossier weinig van te merken. De mening van de leraars, de leerlingen en de ouders moet meetellen. Maar die moeten dan wel bevraagd worden op een transparante manier met kennis van alle elementen uit het dossier. Zo kan het bijvoorbeeld niet dat het officiële en publieke verslag van de infovergadering pas na onze vraag wordt doorgespeeld aan het personeel. Klachten van vakbonden over intimidatie moeten worden onderzocht.

Bij het bevragen van de leerlingen, kunnen de jeugdraden van de stadsregio een rol spelen. De uitstraling van het SHT strekt zich buiten Turnhout uit.

Een bijkomende bekommernis is het personeel. Groen! Turnhout zou het betreuren dat in deze moeilijke economische tijden nog meer banen moeten sneuvelen dan nu al het geval is.

Netoverschrijdend
Groen! Turnhout wil vandaag een constructief voorstel ter overweging meegeven: de netoverschrijdende scholengroep. Het stedelijk onderwijs zou voor het SHT samen met een ander net zo’n groep kunnen vormen. In deze gemengde structuur is het mogelijk dat elke school zijn onafhankelijkheid behoudt, zowel op pedagogisch als op levensbeschouwelijk vlak. De Vlaamse overheid staat dergelijke samenwerkingsverbanden tussen verschillende netten toe.
In Oud-Turnhout was toenmalige Groen!-schepen Greet Oris destijds de drijvende kracht achter de netoverschrijdende scholengroep SCHOT (Scholen Oud-Turnhout). Dit initiatief was een primeur voor Vlaanderen en werkt naar ieders tevredenheid. Elders in Vlaanderen zijn er nog zo’n netoverschrijdende scholengemeenschappen, ook met secundaire scholen. Deze ‘derde weg’ lijkt ons de moeite van het onderzoeken waard.

De tijd dringt want de hele operatie zou idealiter volgend schooljaar haar vruchten moeten afwerpen. SP.A en CD&V moeten nu kiezen voor een transparante oplossing die in het belang is van àlle huidige en toekomstige leerlingen van het SHT.
Als de Turnhoutse schoolstrijd niet stopt zullen de reputaties van uitstekende scholen (in elk van de drie netten) nog meer besmeurd geraken. Dat moet ten allen prijze vermeden worden.

Meer dan vijf minuten politieke moed is hier niet voor nodig.

Met vriendelijke groeten,
Namens Groen! Turnhout,

Astrid Wittebolle (fractieleider) 0496/42.16.08

Bart Cabanier, gemeenteraadslid
Greet Bockx, gemeenteraadslid
Gerd Bastyns, voorzitter