Groen! Turnhout

Groen! Turnhout was blij dat de meerderheid enkele maanden geleden inging op de vraag om een Staten-Generaal van de Mobiliteit te houden. Blijkbaar was de meerderheid dan toch bereid om het oude mobiliteitsplan te herzien. Na die hoogmis bleef het echter windstil. Noch op de commissie, noch tijdens de gemeenteraad kwam er duidelijkheid over de timing of de inhoud van het nieuwe plan. En dan plots,  meer dan vier maanden nadat ze hun vragen mochten stellen op de gemeenteraad, kregen de leden van ‘Buurtwerk Gulden Vellekens’ deze week plots een brief. Niet van de schepen van Mobiliteit Gevers. Wel van burgemeester Stijnen, himself. Hun vragen gingen over de Noorderboulevard, maar de burgemeester trok de discussie meteen veel verder open.
Daar waar Dimitri Gevers aanvankelijk verklaard had dat de Noordboulevard er wél zou komen, lezen we nu dat alle mogelijke alternatieven worden bestudeerd en dat nadien moet blijken hoe de Noordboulevard past in het plaatje.
Er worden ‘verkeersmodelberekeningen’ (duur woord voor tellingen) uitgevoerd. Er wordt nagedacht over een ‘totaal-circulatieplan’. Kortom: de hersenen van de burgemeester en zijn schepenen knetteren dat het geen naam heeft.

Wanneer al dat denkwerk zal uitmonden in een resultaat, is absoluut onduidelijk.
“Vermoedelijk naar het einde van het jaar kan er gegaan worden naar besluitvorming rond het herziene, verbrede en verdiepte mobiliteitsplan”, lezen we in de brief aan de buurtwerking Gulden Vellekens. “Daarna pas zal er gecommuniceerd kunnen worden over deze resultaten.”

Groen! Turnhout is erg ontgoocheld in deze manier van werken. De Staten-Generaal van de Mobiliteit is niets anders dan één groot mistgordijn. Alle alternatieven voor het oude mobiliteitsplan kwamen er niet of nauwelijks aan bod.

Groen! Turnhout eist dat het stadsbestuur alle elementen van die besluitvorming op tafel legt. Niet alleen het oude mobiliteitsplan van 2004, maar ook het intrigerende plan van architect Luc Vanhout (Parkstad Turnhout), de plannen voor de heraanleg van de Grote Markt, de Kanaalboulevard van Open Vld (met dank aan Stad voor de Mens) en de plannen van de politie.
Daarna moeten ook alle ‘verkeersmodelberekeningen’ bekeken worden en na een grondige inspraakronde moet uiteindelijk een politieke beslissing genomen worden die rekening houdt met het draagvlak van Turnhout.

Groen! Turnhout dringt ook aan dat de mobiliteit in Turnhout bekeken wordt op het niveau van de stadsregio. Het mag geen optelsom worden van de desiderata van wijken en middenstand. Ook De Lijn en de NMBS moeten gehoord worden, vooral nu er plannen zijn voor een tweede station.

Op een moment dat in Antwerpen een volksraadpleging gehouden wordt omdat de overheid onvoldoende heeft gecommuniceerd over ingrijpende wijzigingen van het mobiliteitsplan (Lange Wapperbrug), is het erg onverstandig om in Turnhout te proberen de oppositie en de bevolking buiten te sluiten uit dit cruciale debat.
De Staten-Generaal van april 2009 was een straf staaltje van window dressing. Hij moest blijkbaar verbergen dat de meerderheid hopeloos verdeeld is over de aanpak van het belangrijkste probleem waar Turnhout mee te kampen heeft.
Welnu: als een Staten-Generaal geen uitkomst biedt, kunnen we in Turnhout misschien overwegen om - naar Antwerps model - een STRaten-Generaal te organiseren. Iedereen kan er dan - ademloos - komen luisteren naar de alternatieven voor het oude mobiliteitsplan.

De vragen die Groen! Turnhout maandagavond op de gemeenteraad zullen stellen zijn dan ook simpel.

- Voor wanneer de presentatie aan de gemeenteraad (en bij uitbreiding aan de bevolking) van de verschillende alternatieve oplossingen waarvan sprake is in de brief aan ‘Buurtwerk Gulden Vellekens’?
- Voor wanneer de resultaten van de verkeersmodelberekeningen? Voor wanneer het vervolg op de Staten-Generaal van de Mobiliteit, kortom?
- En last but not least: Kan de meerderheid garanderen dat zowel de gemeenteraad als de bevolking de kans krijgen om zich VOORAF uit te spreken over dat fameuze “vernieuwde, verbrede en verdiepte” mobiliteitsplan?

Onze persmededeling kwam o.m. aan bod in volgende media :

• Gazet van Turnhout
• Het Nieuwsblad
• Yora