Groen! Turnhout

Vorige week werd in de Turnhoutse gemeenteraad het nieuwe reglement voor huisvuilophaling goedgekeurd. De Groen!-fractie heeft zich op dat punt onthouden.

Dat nieuwe reglement was één van de voorwaarden opdat de stad kan instappen in het Lokaal Pact met de Vlaamse overheid. Die neemt dan à rato van 100 euro per inwoner schulden van Turnhout over. Daartoe moest de stad echter de forfaitaire huisvuilbelasting afschaffen. Een mens zou denken dat als de stad een cadeau van bijna 4 miljoen euro krijgt, de Turnhoutenaar dan minder zou moeten betalen, maar niets is minder waar.

In het nieuwe systeem zal de huisvuilophaling duurder worden. In de plaats van de forfaitaire huisvuilbelasting (60 euro per gezin/40 euro voor een alleenstaande) komt een nieuwe ‘algemene’ belasting die 40 euro kost voor een gezin en 30 euro voor een alleenstaande. Tegelijkertijd worden de restafvalzakken en de bandjes voor GFT-containers duurder. In een persbericht dat de stad op 29 mei uitstuurde, stond een simulatie waaruit bleek dat het doorsnee gezin bijna 5 procent meer zal gaan betalen.

De vragen die Groen! daarover in de voorbije gemeenteraad stelde, bleven onbeantwoord. Hoe kan het dat als de stad 4 miljoen euro cadeau krijgt, dit het modale Turnhoutse gezin een meerkost van 5 procent oplevert? Op die manier zou een Turnhoutenaar haast hopen dat er niet te veel van dat soort cadeaus komen. Het enige argument dat we van schepen van milieu Luc Hermans (CD&V) hoorden was dat als de Turnhoutenaar meer zou composteren, dit er misschien voor zou kunnen zorgen dat de rekening niet hoger zou uitvallen. Het leek erop dat dat ter plaatse geïmproviseerd werd, want over concrete maatregelen om thuiscomposteren extra te promoten, wat je in dat geval toch zou verwachten, was door de schepen nog niet nagedacht. Op vraag van Groen! zal dat alsnog gebeuren.

Eén van de belangrijkste argumenten die vorig jaar werden aangehaald om niet in de ‘electronische diftar’ te stappen, het systeem waarbij je afval gewogen wordt en dus nauwkeuriger het systeem ‘de vervuiler betaalt’ wordt toegepast, was de prijs. De invoer van de ‘electronische diftar’ zou 10 procent duurder zijn. Nu de huisvuilophaling voor de burger sowieso al 5 procent duurder zal maken, wordt het verschil met de ‘electronische diftar’ al bijna gehalveerd. Omdat met de invoering van de electronische diftar ook een personeelsbesparing gepaard gaat, zal het verschil nog kleiner worden. Maar die piste was door schepen Hermans evenmin bestudeerd.

Ook onze vragen aan schepen van financiën Suzy Maes (CD&V) bleven onbeantwoord: het zou immers perfect mogelijk zijn om de prijzen van de restafvalzakken en GFT-strips dan wel de tarieven van de nieuwe forfaitaire gemeentebelasting zo op te stellen dat er netto geen meerkosten zijn voor de Turnhoutenaar. Nu zijn er netto geen meerkosten voor de stad en worden de kosten doorgeschoven naar de burger.

Groen! staat achter maatregelen die een beter afvalbeheer ondersteunen, maar stelt vast dat het de stad op dat vlak aan visie, beleid en creativiteit ontbreekt. Hoe is het anders mogelijk dat een cadeau ter waarde van 4 miljoen euro voor de stad uitdraait op een verhaal dat de Turnhoutse burger geld gaat kosten?