Groen! Turnhout

Op de gemeenteraad van eind juni citeerde ik stukje uit een nota die Marc Martens schreef op 17 mei:
“Al bij al blijft het een relatief eenvoudig project: de partners zijn gekend, de uitdagingen wel omschreven. Het moet mogelijk zijn om de bestaande eigen krachten te bundelen en het proces helder te structureren met de hulp van een beperkte maar efficiënte externe deskundigheid. De inzet voor Turnhout is groot: het nieuwe stadsdeel Brepols mag niet mislukken. Dat vergt een sterke en gestructureerde aandacht voor kwaliteit tot aan de eindmeet!”
Ook Groen! wil dat stadsdeel Brepols een volwaardig onderdeel wordt van onze stad. Maar voor ons lijkt het niet zo eenvoudig als Marc Martens het schrijft. Zo heeft Groen! nog ernstige vragen bij het mobiliteitsvraagstuk, het winkelaanbod en welke visie de stad heeft op de verweving van Stadsdeel Brepols met de Grote Markt en omliggende straten.

Rond de mobiliteit zijn er zeer veel vraagtekens te plaatsen. We willen wel een invulling van stadsdeel Brepols maar dit kan volgens dit plan enkel lukken als we veel bezoekers van buiten de stad krijgen. Voor een aantal producten die ze daar willen kopen zullen ze met de auto willen komen. De toegangswegen Herentalsstraat en Otterstraat zitten nu soms al muurvast. De enige uitgangsweg, de Paterstraat, is ook een straat met hindernissen en problemen. Tel daarbij de talrijke fietsende scholieren en je hebt een fraaie cocktail die lekker kan smaken of die te snel naar je hoofd stijgt! Een stad is niet gediend met stilstaand verkeer! Ook niet met veel doorstromend verkeer. Het moet een gezonde mix blijven die de voetgangers, fietsers en gebruikers van het openbaar vervoer beloont. Op 26 februari vroeg ik aan het schepencollege om te onderzoeken of er parkeerplaatsen kunnen voorbehouden worden in de ondergrondse parking van Brepols voor mensen die aan autodelen doen via de organisatie Cambio. Ik kreeg een positief antwoord hierover, maar vind er niets van terug in dit plan.

Rond het winkelaanbod zijn vragen te stellen. We gaan nieuwe mogelijkheden creëren voor winkels in onze stad, maar merken aan de andere kant dat meer en meer winkels het moeilijk krijgen in de Herentalsstraat, Paterstraat, Korte Gasthuisstraat, enz… Er komen grote trekkers zegt men? Maar ondertussen zijn al enkele van die grote trekkers elders in onze stad bezig. Het zal ook een race worden tussen twee projecten: stadsdeel Brepols en project Le Bon.

Onze derde bedenking slaat op de verweving van het stadsdeel met de omliggende buurt.
Voor de doorgang vanuit de Gasthuisstraat en Grote Markt zijn wij voorstanders van een groene Taxandria boulevard. De toegang vanuit de Otterstraat is kwalitatief beter af als alle nodige gebouwen kunnen gebruikt worden. Is een onteigening hier dan niet op zijn plaats? De in- en uitgang vanuit de Baron du Fourstraat botst recht op de school van het Heilig Graf en zorgt daar voor de nodige problemen.

In het masterplan dat nu voor ligt zien we echter ook een aantal positieve punten, niet toevallig punten die Groen! de voorbije jaren steeds naar voor geschoven heeft:
- De invulling van de academies.
- Een verscheiden invulling van woontypes en aandacht voor de 15% sociale huisvesting.
- Een voor ons nog bescheiden openbare publieke ruimte met groenvoorzieningen.
- Een ondergrondse parking die een aanvaardbare capaciteit heeft van max 800 parkeerplaatsen.
- Maximaal behoud van historische gebouwen.
- Aandacht voor zorgvoorzieningen en kansen voor alle leeftijdscategorieën.

Wat voor ligt is het beste wat we al aan voorstellen hebben gekregen. Er liggen hier zeker kansen! We moeten de positieve zaken naar voor halen en de vraagtekens zo snel mogelijk trachten weg te werken.
Voor ons is het daarom zéér belangrijk dat er zo snel mogelijk een milieu-effectenrapport komt waarin een aantal zaken worden onderzocht. Wat met de impact van het project? Welke gevolgen zijn er voor de directe omgeving? Wat met het mobiliteitsvraagstuk?
Dit milieueffectenrapport moet zo snel mogelijk opgesteld worden!