Groen! Turnhout

Het college van burgemeester en schepenen vraagt de gemeenteraad vandaag om een aantal wijzigingen goed te keuren in het toelagereglement inzake de risicodekking van de Turnhoutse festivals, het zogenaamde ‘verliesgarantiefonds’.

Zo zouden voortaan ook eenmalige festivals een toelage moeten kunnen krijgen. Daar hebben de Turnhoutse groenen geen problemen mee.

Vreemd zijn wel de andere wijzigingen die het college voorstelt. In het reglement zoals het op 13 januari door de gemeenteraad werd goedgekeurd, staat dat het schepencollege beslist wie in aanmerking kwam voor een bijdrage uit het verliesgarantiefonds na advies van de cultuurbeleidscoördinator. Nu wil het college dat ook de stafmedewerker toerisme en stadspromotie over de dossiers adviseert.

Agalev-Turnhout heeft in principe geen problemen met een zo ruim mogelijke adviesprocedure. Toch kan het niet dat advies gegeven wordt door diensten of personen die betrokken zijn bij de organisatie van een van de festivals. De Turnhoutse VRIJ-dagen kunnen onmogelijk georganiseerd worden zonder de steun van de dienst toerisme en stadspromotie.

Agalev-Turnhout betreurt dat deze wijzigingen aan het bestaande reglement ter stemming worden voorgelegd zonder een voorafgaande bespreking in de cultuurraad (die decretaal nochtans bevoegd is voor àlle culturele aangelegenheden) of de commissie cultuur. Er was wel een schriftelijke vragenronde – in volle vakantie – bij de fractieleiders en de festivals. De opmerkingen die daaruit kwamen werden zonder motivatie genegeerd.

Agalev-Turnhout betreurt dat het schepencollege opnieuw vervalt in een oud euvel. Vorig jaar vroeg het al om een eenmalige dotatie van 25.000 euro goed te keuren om de materiële kosten van de VRIJ-Dagen te betalen. Agalev kon daarmee niet instemmen, maar was toch verheugd dat het schepencollege nadien, in januari, het verliesgarantiefonds in het leven riep. Zo zou de steun aan festivals voortaan op een objectieve manier kunnen worden verstrekt. Door nu een dienst die nauw betrokken is bij de organisatie van de VRIJ-dagen een belangrijke rol te geven in de procedure tot toekenning van een verliesgarantie, wekt het schepencollege opnieuw een schijn van partijdigheid.

Agalev-Turnhout zal tegen de voorgestelde wijziging stemmen, maar lanceert meteen een constructief voorstel. Laat naast de cultuurbeleidscoördinator ook de diensthoofden van de Jeugddienst, de Sportdienst en de directie van De Warande een advies uitbrengen over deze materie. Al die diensten zijn ook min of meer betrokken bij de organisatie van een of meer festivals in Turnhout. Daarnaast kan er een advies komen van de cultuurraad. Dit advies is conform artikel 58 van het decreet op het lokaal cultuurbeleid. Dat decreet verplicht het schepencollege ook om eventuele afwijkingen op de uitgebrachte adviezen te motiveren.