Groen! Turnhout

De Turnhoutse jeugd- en sportclubs leven al enkele jaren in blijde verwachting. Het stadsbestuur heeft immers beloofd dat er bij de invulling van de oude militaire domeinen (FRAC) ten zuiden van de ring, plaats zou komen voor jongeren en voor sport. En daar is dringend nood aan! Niet alleen heeft de niet-georganiseerde jeugd weinig plaats om zich te ontspannen en uit te leven (een degelijke fuifzaal is er bijvoorbeeld niet), bovendien zijn de noden van de bloeiende Turnhoutse jeugdverenigingen zeer groot. Daarnaast kampen ook heel wat Turnhoutse sportverenigingen met infrastructuurproblemen. De Frac is een droomlocatie waar heel wat van die problemen kunnen worden opgelost: midden in het groen en toch vlakbij het centrum. De invulling ervan laat echter nog steeds op zich wachten. Ondertussen zijn er wel kapers op de kust die precies op de plek die voorzien was voor recreatie een saunacomplex willen uitbaten.

Agalev-Turnhout is gealarmeerd door deze berichten en zal vanavond in de gemeenteraad aan het Turnhoutse stadsbestuur vragen of er nog wel ruimte is voor jeugd en sport op de FRAC en hoe het zit met de afhandeling van de Bijzondere Plannen van Aanleg die de zone een nieuwe bestemming moeten geven.

Het getalm van het Turnhoutse stadsbestuur in het FRAC-dossier steekt schril af tegen de snelheid waarmee tegemoet gekomen werd aan de vragen van KV Turnhout. De nieuwe Turnhoutse voetbalclub moet het stadion aan het Villapark verlaten en de CD&V/VLD-meerderheid bedient de club op haar wenken: in het stadspark komen een nieuwe tribune, nieuwe gebouwen en nieuwe verlichting. De Turnhoutse belastingbetaler zal het grootste deel van de investeringen moeten dragen en dat terwijl de andere sportclubs geen garanties dat ook zij evenwaardig zullen kunnen genieten van de investeringen.

Bovendien dreigt het prachtige stadspark meer en meer een sportpark te worden dat tijdens het weekeinde te kampen zal krijgen met parkeeroverlast én ‘ongemakken’ eigen aan het voetbal. Een klein lichtpunt zien we in het feit dat Turnhout, dank zij de inspanningen van Agalev-minister Vera Dua, binnenkort een stadsbos krijgt, maar dat mag geen alibi zijn om de natuurwaarden, de stilte en de rust in ons prachtige stadspark aan te tasten.

Agalev klaagt aan dat het Turnhoutse stadsbestuur zonder overleg, zonder debat in de jeugdraad, de bevoegde commissie(s) of de gemeenteraad een voorkeursbehandeling voorziet voor één Turnhoutse vereniging. Is het omdat jongeren geen stemrecht hebben en de andere sportclubs minder supporters (lees: kiezers) dan KV Turnhout, dat Koning Voetbal altijd meteen op zijn wenken bediend wordt?

Het stadsbestuur moet een deel van de FRAC-terreinen aankopen. Enkel dan kan voorkomen worden dat de zone die ingekleurd wordt als recreatiegebied een verkapte KMO-zone wordt.