Reeds 5425 mensen en nog eens 27 verenigingen ondertekenden ondertussen onze platformtekst:

“Ondergetekende (vertegenwoordiger van volgende organisatie) protesteert tegen de plannen van het Turnhoutse schepencollege om -naast het nog te bouwen zwembad - nog bijkomende sportinfrastructuur uit te bouwen in het stadspark. Wij vragen dat er niet opnieuw aan de open ruimte en de rust wordt geraakt. Wij delen de vrees van de buurtbewoners dat de overlast, die samenhangt met voetbalwedstrijden in nationale reeksen hun leefcomfort zal aantasten. Het Turnhoutse stadspark mag geen sportpark worden, maar moet een rustig wandel- en recreatiegebied blijven. Wij klagen aan dat de problemen van één welbepaalde sportclub worden opgelost ten koste van de leefkwaliteit in deze stad. Dat daarbij vele andere sport- en jeugdverenigingen in de kou blijven staan is geen voorbeeld van behoorlijk bestuur.”

Ook het Stedelijk ACV Turnhout en Buurtwerk het Stokt ondertekenden de tekst.

Ondertussen stelde het Turnhoutse schepencollege haar plannen voor.  Deze plannen gaan ervan uit dat K.V.Turnhout in het stadspark van Turnhout zal spelen.  In verschillende fasen zou daarvoor de infrastructuur voor de toeschouwers uitgebreid worden.  Hierdoor kan K.V.Turnhout ook in 2° nationale in het stadspark blijven voetballen.  En willen we niet allemaal dat K.V.Turnhout daar geraakt?

“Red het stadspark” meent dat een voetbalploeg uit een nationale afdeling niet thuis hoort in een “rustig wandel- en recreatiegebied”.  Het gaat dus niet alleen om de extra ruimte en gebouwen, maar ook om de rust in het nu al kleine stadspark.

En deze ruimte en rust worden bedreigd:

* De sportinfrastructuur opnieuw een beetje uitgebreid: het oefenterrein voor discuswerpen en hamerslingeren moet volgens de plannen verhuizen naar de “hooiweide”.  Op hun terrein komt immers het korfbal.  En zullen er ook weer enkele wandelwegen rond het nieuwe stadion worden afgesloten?
* Rust tijdens voetbalwedstrijden?  Of erna, als de supporters langs de centrale dreef van het park het terrein verlaten.
Volgens “red het stadspark” kan de bestaande tribune wel vernieuwd worden, maar niet op maat en naargelang de eisen van K.V. Turnhout.   De huidige plannen gaan echter wel uit van deze eisen.  Zo plant men vanaf de eerste fase een cafetaria van 130 m² en een clublokaal dat kan gebruikt worden als “businessclub/socioclub” (inclusief onthaal, keuken, vestiaire, berging, toiletten en goederenlift). Dit betekent dat men in het stadspark wil investeren voor K.V.Turnhout.  Wie gelooft dat K.V.Turnhout slechts tijdelijk in het stadspark zal blijven?

Er is voor de buurtbewoners nog een bijkomend probleem: waar gaan de bezoekers parkeren?  Er is tot hiertoe geen nieuwe parkeerplaats voorzien.  De huidige parkeerplaatsen staan in het weekend bijna altijd vol. We vrezen dat heel wat bezoekers in de woonwijken zullen parkeren.

Daarom mogen fasen 1en 2 van de vernieuwing, zoals nu voorgesteld, niet doorgaan.  K.V.Turnhout, kan zoals elke Turnhoutse vereniging gebruik maken van een vernieuwde tribune.  Maar de terreinen mogen niet vernieuwd worden voor K.V.Turnhout.

Het nieuwe bestuur is één jaar ver. De beleidsnota’s zijn geschreven. De eerste nieuwe begroting komt eraan. Dit is het moment om een aantal zaken op een rij te zetten. Schepen Haegeman verklaarde in de aanloop van de beleidsnota’s dat elke schepen met zijn desiderata eerst langs hem moest passeren. Misschien is dat de reden waarom de beleidsnota’s vooral zo hol klinken: alleen intenties, vaag geformuleerde doelstellingen, geen enkel konkreet actieplan. Het heette bij de bespreking ervan dat deze beleidsnota’ s nu in actieplannen moesten omgezet worden. Daar hebben wij tot vandaag niets meer van gehoord. Vandaar onze vraag van vandaag om uw intenties, geachte schepenen, beter verduidelijkt te zien. Onze Stad kan haar dienstverlening slechts realiseren dank zij personeel en financiën: dit zijn de twee enige werkmiddelen, die we hebben. Wat het personeel betreft hebben we 5 jaar geleden -weliswaar een kwakkelend- maar toch een personeelsbehoefte-plan goedgekeurd. Het organogram wordt opnieuw bestudeerd, aanpassingen aan het personeelskader worden in het vooruitzicht gesteld.

De stilte aan de financiële kant is echter groot. Schepen Haegeman maakt er zich in zijn beleidsnota vanaf door te stellen dat de financiële toestand weinig mogelijk maakt en verbetering enkel van de hogere overheid afhangt, omdat deze ook enkele beslissingen nam, die de financiële toestand negatief kunnen beïnvloeden. De dossiers zijn U bekend: de belastingverlaging, de politiehervorming, de liberalisering van de energiemarkt. Aan de positieve zijde onthouden we verkoop van de telenetaandelen, het optrekken van het gemeentefonds en de belofte dat de politieher-vorming niets meer mag kosten. Het moet daarom mogelijk zijn enkele simulatie uit te voeren zodat de marges van de begrotingsopmaak duidelijk zijn. We kunnen met een zekere waarschijnlijkheid nagaan wat elke maatregel ons kan kosten of kan opbrengen. Het is bijgevolg een koud kunstje om dan na te gaan wat de reserve is, waarover het bestuur beschikt om hun plannen te verwezenlijken.

En over deze plannen wil ik het nu even hebben. De legislatuur is nog jong, maar alle grote projekten hebben de revue al gepasseerd. Waar de schepenen in hun beleidsnota de diepgang mijdden en enkel de oppervlakte van hun domeinen aftasten, konstateer ik dat ze in commissies, in raden van Bestuur en in de pers uitspraken over grote verwezenlijkingen niet schuwen. Iedereen heeft ondertussen zijn verlanglijstje klaar: OCMW nieuw rusthuis masterplan, Ziekenhuis administratie, verhuis naar Blairon, herinrichting stadhuis, onderwijs nieuwe lokatie academies, nieuwe lokalen voor de handelsschool, nieuwe school Jozef Simonslaan, aankoop Kerkplein 24, cultuur masterplan, Warande parking warande, 2° podium (inrichting & infrastructuur), centraal museumdepot, verhuis archief, sport Frac, vernieuwing Sportha,l het nieuwe zwembad, vernieuwing tribune stadspark, nieuwbouw Leemshoeve, jeugd fuifzaal, politie nieuwbouw Noord Brabantlaan, RO inrichting Melkhoek, afwerking jachthaven, herinrichting stadskern, sociale zaken oprichting sociaal huis,

Over heel de legislatuur kunnen we stellen dat we jaarlijks 80 à 100 mio BEF besteden aan gebouwen en éénzelfde bedrag aan weginfrastructuur. We hebben dus 500 mio BEFter beschikking. Zelfs met heel wat creativiteit en privaat/publieke samenwerking kan dit onmogelijk gerealiseerd worden. Het lijkt ons daarom aangewezen dat het College een procedure opstart, waarbij de prioriteiten besproken worden. Uiteindelijk is het de meerderheid, die zal beslissen, maar het is niet onbelangrijk dat dit debat zo breed mogelijk gevoerd wordt: niet alleen de oppositie moet hier ook zijn inbreng hebben, maar wij zijn ervan overtuigd dat de gans Turnhoutse bevolking hierbij moet betrokken worden.

Er zullen plannen wegvallen: dit kan enkel door iedereen in dit proces te betrekken zodat allen de afwegingen kennen, die aan de basis liggen. De Turnhoutse bevolking moet mee betrokken worden in de afweging “eerst verhuis naar Blairon en pas dan een fuifzaal”. Dezelfde visie zullen we nooit hebben, maar daarom toch weten waarom de betuursmeerderheid voor deze prioritaire projekten heeft gekozen. Schepen Haegeman vraagt in zijn beleidsnota “een op democratische wijze tot stand gekomen prioriteitsafweging”. AGALEV kan dit enkel ten volle ondersteunen.

Op 7 mei 1999 werd een nieuwe Wet op de Kansspelen goedgekeurd.

De kansspelinrichtingen worden voortaan ingedeeld in drie klassen, Turnhout komt nog in aanmerking voor de vestiging van 2 kansspelinrichtingen van klasse II, ook wel ‘speelautomatenhallen’ of ‘lunaparken’ genaamd.

De kandidaat-uitbater van een dergelijke speelautomatenhal dient een vergunning aan te vragen bij de kansspelcommissie, waarbij verschillende voorwaarden zijn bepaald. Het is echter niet mogelijk om een speelautomatenhal in een gemeente te exploiteren indien de gemeente niet vooraf een uitbatingsconvenant heeft afgesloten met de uitbater. De gemeente beslist zelf vrij of ze al dan niet zo’n convenant wil afsluiten. Kortom, er komen enkel speelautomatenhallen in de gemeente indien het gemeentebestuur dit zelf wil.

Reeds op 30 januari 2001 werd in de Commissie 1 gevraagd aan de diverse fracties om standpunt te willen innemen of het al dan niet wenselijk is om dergelijke convenanten af te sluiten. De vraag was om dit te doen tegen eind februari 2001.

Immers, de reeds bestaande lunaparken hadden tijd tot 31 januari 2001 om een aanvraag tot vergunning in te dienen. Zij mogen dan blijven opereren totdat de Kansspelcommissie een beslissing heeft genomen. Cruciaal voor de beslissing over een vergunning is evenwel het al dan niet afsluiten van een convenant met het stadsbestuur. Het is dus van alle belang om zo snel mogelijk als stadsbestuur definitief standpunt in te nemen over deze convenanten, om te vermijden dat de bestaande lunaparken nog al te lange tijd zouden openblijven zonder nieuwe vergunning en zonder nieuwe uitbatingsvoorwaarden, die bepaald moeten worden in een eventueel convenant.

De Agalev fractie heeft reeds op 23 februari 2001 een uitgebreid en gemotiveerd standpunt over dit onderwerp meegedeeld aan het College van Burgemeester en Schepenen. Verwijzend naar wetenschappelijke onderzoeken en naar een recente enquête onder de schoolgaande jeugd van Turnhout, is Agalev van oordeel dat de lunaparken best uit Turnhout zouden verdwijnen. Ons standpunt is dan ook dat de stad Turnhout moet beslissen om geen enkel convenant af te sluiten, zodat geen enkel lunapark in Turnhout kan gevestigd worden of blijven.

Sedertdien mochten wij over het ganse onderwerp verder niets meer vernemen. Wij weten niet of de andere fracties reeds standpunt hebben ingenomen, en blijkbaar heeft ook het College geen verdere stappen meer ondernomen.

Uiteraard getuigt zulks geenszins van een zorgvuldig bestuur !

Zes kandidaat-uitbaters hebben vóór 31/01/2001 bij de Kansspelcommissie een aanvraag tot vergunning ingediend voor de vestiging van een lunapark in Turnhout.

Eén van hen, het lunapark in de Otterstraat, is intussen nog altijd geopend, en opereert dus al maandenlang zonder een nieuwe vergunning, zonder oplegging van strenge voorwaarden zoals bepaald in de wet.

Het jeugdwelzijnsoverleg heeft eind juni ook reeds bij het stadsbestuur aangedrongen op meer duidelijkheid. In het College van 9 juli 2001 werd dan gesteld dat het dossier kansspelen in het najaar zou behandeld worden

Intussen is het najaar weeral flink gevorderd, en hebben de gemeenteraadsleden nog steeds niet meer vernomen over dit dossier

Wanneer gaat Turnhout eindelijk definitief standpunt innemen over de kansspelen?

Sara Boogers