De bewoners van Zevendonk vragen dringend de aandacht van het stadsbestuur voor de veiligheid van hun schoolgaande kinderen. Elke schooldag wagen tientallen kinderen uit Zevendonk hun leven bij het oversteken van de Steenweg op Diest. Een structurele wijziging van dit kruispunt dringt zich op. Kan er in afwachting daarvan politiebegeleiding voorzien worden aan de oversteekplaats op de spitsmomenten? Behoort de veiligheid van de schoolgaande kinderen en de zwakke weggebruikers niet tot de prioriteiten van het stadsbestuur?

Toelichting bij punt 2 : De kinderen van Zevendonk die naar school gaan in het centrum van Turnhout, moeten elke ochtend en namiddag de Steenweg op Diest oversteken (ter hoogte van de auto-inspectie). De Steenweg op Diest is een zeer drukke baan, en ondanks de snelheids-beperking tot 70 km/u wordt er nog zeer snel gereden. Bovendien ligt de oversteekplaats juist achter de brug, zodat men het verkeer dat uit Turnhout komt zeer slecht ziet aankomen. Iedereen die daar al ooit de Steenweg op Diest heeft overgestoken, zal het er dan ook over eens zijn dat het er gewoonweg levensgevaarlijk is, zeker voor kinderen.

Structurele aanpassingen van dit kruispunt dringen zich dan ook op, doch zoals we op de jongste Communicatieraad mochten vernemen, blijken dergelijke maatregelen nog niet voor morgen te zijn. Op de veiligheid van schoolgaande kinderen staat echter geen termijn. Voor de veiligheid van onze kinderen is zelfs vandaag al te laat, men had er immers gisteren al voor moeten zorgen! De bewoners van Zevendonk vragen dan ook al geruime tijd zeer terecht om politiebegeleiding aan de oversteekplaats op schooldagen.

Er werd hen echter geantwoord dat het politiekorps hiervoor niet over voldoende manschappen zou beschikken. AGALEV neemt geen genoegen met zulk antwoord, en stelt zich de vraag wanneer en door wie beslist werd dat de veiligheid van de zwakke weggebruiker en van de schoolgaande jeugd uit het prioriteiten-lijstje van de politie is geschrapt. Als het wel mogelijk is om op regelmatige basis politieagenten vrij te maken voor de begeleiding en beveiliging van wieleromlopen, voetbal-wedstrijden, en zomerse concerten op de Grote Markt, dan moet het toch zeker ook mogelijk zijn om één of twee (hulp)agenten vrij te maken voor veilige oversteek van de schoolgaande jeugd!

Wij vragen het stadsbestuur dan ook met aandrang om vanaf maandag 3 september 2001, als goede start van het nieuwe schooljaar, op schooldagen ’s ochtends en ’s namiddags politiebegeleiding te willen voorzien aan deze oversteekplaats. Wij geven het stadsbestuur deze opdracht graag mee als huiswerk voor de zomervakantie, en hopen op een goed resultaat in september.

Met oprechte dank en vriendelijke groeten, Sara BOOGERS

Welke maatregelen neemt de Stad om de brandveiligheid van winkelpanden en cafés te controleren? Wordt er nagegaan of de verplichte nooduitgangen ook effectief vrij en bruikbaar zijn? Welke sancties kunnen hier opgelegd worden?

Toelichting bij punt 1 : Meermaals bereiken ons klachten i.v.m. de nooduitgangen van winkelpanden in onze stad. Uiteraard beschikken alle winkels wel over de vereiste nooduitgangen, omdat ze anders geen vergunning zouden krijgen. Maar eens de controle voorbij is en de vergunningen verkregen zijn, blijken de nooduitgangen absoluut niet meer belangrijk te zijn voor de winkeliers. Zo blijken in talrijke winkels de nooduitgangen afgesloten te zijn met een code-slot, dat uiteraard niet door de gewone klant kan geopend worden, of zelfs met een Yale-hangslot. Ook zijn bij vele winkels de nooduitgangen permanent versperd en geblokkeerd door allerhande opgestapelde goederen, kartonnen dozen etc. Ook in cafés is de nooduitgang vaak ver te zoeken. Iedereen kan zich voorstellen welke drama’s hier kunnen ontstaan indien er op een drukke zaterdag een felle brand zou ontstaan in één van deze winkels of cafés. Hoewel de financiële aansprakelijkheid in zulk geval in de eerste plaats weliswaar bij de uitbater zou liggen, draagt de stad hierin toch ook een enorme morele en zelfs strafrechterlijke verantwoordelijkheid, nu zij toch moet waken over de veiligheid van haar burgers. Met het drama van de discotheekbrand in Volendam nog vers in ons geheugen, vragen wij dan ook welke maatregelen de stad neemt om de brandveiligheid, en meer bepaald het functioneren van de nooduitgangen in winkelpanden en cafés regelmatig te controleren. Welke sancties kunnen de uitbaters opgelegd krijgen als zij de nooduitgangen versperren en afsluiten?

De oude Brepols gebouwen zijn de laatste jaren fel verkommerd. Waar tot 1998 het geheel nog steeds een fraaie indruk gaf, is de aanblik nu door verwaarlozing en vandalisme zeer triest. Hoe is het mogelijk dat een gebouw, door de vorige én de huidige regering op de voorlopige lijst van geklasseerde monumenten geplaatst, zo aan verloedering ten prooi werd.

Het bestuur heeft al die tijd nagelaten de site goed te beveiligen. De communicatie, die door het bestuur over Brepols gevoerd werd, was dermate negatief (”kanker”, “rotte plek”), dat er geen respect meer was van de Turnhoutse bevolking voor deze unieke restant van onze grafische nijverheid en dit enige overblijfsel van nieuwe zakelijkheid in de architectuur. De nalatigheid van ons bestuur om de eigenaar te verplichten de site goed af te sluiten en desnoods zelf een afsluiting te plaatsen, waarvan de kosten op de eigenaar kunnen verhaald worden, heeft gemaakt dat Brepols de kanker werd i.p.v. de parel, die het in 1995 nog was.

De verdere weigering van het college om een open debat te voeren over een kombinatie van klassering én een centrumvriendelijke invulling van de site,heeft van het Brepols project een splijtzwam gemaakt in onze stad. I.p.v. een open debat over respect voor het verleden en de noodzaak van een mega-shopping-center, heeft U door uw stugge houding bijgedragen tot het onveiligheidgevoel rond deze site.

Het verwonderde dan ook niemand wat vorige week gebeurde. In een schrijven aan minister Van Grembergen verwittigt de burgemeester dat hij niet verder kan instaan voor de veiligheid. Welk schrijven heeft hij aan de eigenaar gericht? Onze werklieden konden wel een afscheiding maken om een handvol supporters te scheiden op het voetbalveld: waarom bleven op Brepols de poorten steeds van slot en open?

De burgemeester beschuldigt in de kranten de Dienst Monumenten en Landschappen van schuldig verzuim omdat ze de sloping verhinderen; voor AGALEV is evenwel het laten verkommeren van dit gebouw “schuldig verzuim”. Daarom vragen wij dringend aan het College om maatregelen te treffen zodat deze toestand eindelijk stopt. Bent U niet in staat om de veiligheid te garanderen, dan zien wij geen andere oplossing dan de gouverneur te
verzoeken een regeringscommissaris naar Turnhout te zenden.